Al llegar hasta IV Distrito de París, se divisa a lo lejos una torre que nos llama cada vez más la atención en la medida que nos vamos acercando. Se trata de la Tour Saint-Jacques o la Torre de Santiago, ubicada en el medio de la plazoleta que lleva su nombre y la cual se encuentra rodeada de jardines.
La Tour Saint-Jacques constituye el único vestigio de la Iglesia Saint-Jacques-de-la-Boucherie construida en el siglo XVI y destruida en 1797 durante la revolución francesa. Este santuario era el punto de encuentro y de partida de los peregrinos que tomaban la Via Turonensis, la ruta hacia Santiago de Compostela que pasa por Tours. Los peregrinos partían hacia el sur, atravesando la Île de la Cité y llegando por el Petit Pont a la Rue de Saint-Jacques, por la que salían de la ciudad. De ahí el nombre tanto de la iglesia desaparecida, como de la torre que aún hoy podemos observar. La estatua de Blaise Pascal que se encuentra junto a la base de la torre recuerda la historia según la cual este físico habría realizado en esta misma torre los experimentos que demostraban el peso del aire, en 1648.
El campanario de la Tour Saint-Jacques es de estilo gótico flamígero erigido entre 1509 y 1523. Una estatua de Santiago el Mayor culmina, en el ángulo noroeste, la plataforma sobre la cual está instalada una pequeña estación meteorológica desde 1891. Esta depende del Observatorio de Montsouris.
Los símbolos esculpidos de los cuatro evangelistas (el león, el toro, el águila y el hombre), se ubican en los ángulos de la torre de Sainte-Jacques. Estas estatuas se restauraron en el siglo XX, así como las gárgolas y las dieciocho imágenes de santos que decoran las paredes de la torre. La torre fue completamente restaurada por Théodore Ballu entre 1854-1858. Debido a su fragilidad, que provoca caídas de piedras, la torre es sometida regularmente a obras de mantenimiento.
Fuentes consultadas:
https://es.parisinfo.com/museo-monumento-paris/71267/Tour-Saint-Jacques
https://es.wikipedia.org/wiki/Torre_de_Santiago_(Par%C3%ADs)